Estrés y bruxismo: ¿Qué es?¿Cómo prevenirlo?

Los casos de bruxismo aumentan con el estrés

La época de exámenes para los estudiantes o el hecho de tener que hacer frente a situaciones económicas o familiares complicadas provocan una mayor tensión emocional debido a la exigencia de un rendimiento superior al normal.

La presencia de bruxismo está relacionada con la aparición de otras patologías como dolores de cabeza, cuello, espalda o mandíbula y, en procesos muy mantenidos en el tiempo, puede cursar también vértigos y mareos.

Los casos de bruxismo – apretamiento dental y rechinamiento- relacionados con el estrés aumentan entre la población en épocas de exámenes para los estudiantes o cuando los adultos deben hacer frente a situaciones que les resultan complejas: “una cuesta de enero”, la devolución del préstamo de una casa que no pueden pagar, un proceso de divorcio… En estos casos hay un mayor estrés emocional que puede repercutir en el apretamiento dental que todos conocemos con el nombre de bruxismo.

¿Pero qué es el bruxismo?

El bruxismo es un hábito que consiste en apretar o rechinar los dientes, tanto de día mientras se está despierto como de noche mientras se duerme. Hay un elevado porcentaje de la población adulta que lo padece y también lo pueden sufrir los niños.

De hecho, el bruxismo es una forma de descargar tensiones emocionales y vitales. Es nuestro cerebro quien descarga dichas tensiones a los músculos masticatorios y esto se traduce en un apretamiento inconsciente de los dientes.

Somos capaces de reconocer rápidamente que alguien padece bruxismo porque vemos que tiene un desgaste en los dientes. Del mismo modo, la persona que lo padece muestra una pérdida del soporte óseo de los dientes y de la movilidad de los mismos, padece dolor en los músculos masticatorios, contracturas musculares, dolor en la articulación temporomandibular, dolor de oídos y de cabeza y migrañas, alteraciones del sueño, roturas en los tratamientos dentales…

¿Cómo puedo saber si yo padezco bruxismo?

La mayoría de personas que padecen bruxismo tienen síntomas como sobrecarga en la mandíbula, se suelen despertar con dolor mandibular y dental y se despiertan tensos.

En ocasiones, la presencia de bruxismo se relaciona con la aparición de otras patologías como dolores de cabeza, cuello, dolor de la parte alta de la espalda o en la zona donde la articulación de la mandíbula se articula con el cráneo, y, en procesos muy mantenidos en el tiempo, puede cursar también con vértigos y mareos.

Si el bruxismo puede estar presente de día y de noche, ¿ por qué solo se usa una férula de noche?

Las férulas de descarga se utilizan principalmente durante el sueño, ese es el momento en el que el paciente al estar dormido no está consciente y no puede controlar este hábito.

De todos modos, también está indicado el uso diurno de las férulas sobre todo en aquellos pacientes que aprietan sus dientes mientras trabajan, estudian, hacen deporte, conducen o en cualquier otra situación de estrés.

¿Se puede prevenir el bruxismo?

El bruxismo es un hábito involuntario y, por lo tanto, difícil de prevenir. ¡Pero sí se puede! Lo primero que se debería hacer es identificar aquellas situaciones en las que me siento ansioso, me estresan y me generan una mayor tensión. Si las tengo controladas, será más fácil identificar cuándo estoy apretando los dientes.

Podríamos hacer, en ese caso, un sencillo ejercicio. Ante una situación de estrés, abre mínimamente la boca y permite que la mandíbula se relaje. De esta forma, seguro, tus dientes no podrán rechinar.

Del mismo modo, se debe intentar poner en práctica todas aquellas medidas que permitan minimizar los efectos del estrés:

• Practica deportes que no sean extenuantes
• Evita ingerir café y otros alimentos excitantes
• Escucha música tranquila o sigue alguna relajación antes de dormir
• Practica yoga